Город Драконов поражал своим величием. Высокие каменные стены, мраморные статуи необыкновенной красоты, водоёмы с прозрачной голубой водой, что было видно каждый камушек на дне, и плавающими по поверхности лилиями. Небольшие уютные домики притаились под красной черепичной крышей с загнутыми краями, а аккуратные деревья-сакуры засыпали мостовые нежными розовыми лепестками своих цветов.
Аня много путешествовала по разным городам, но ни один не мог сравниться с Городом Драконов. Девушка приземлилась около главных ворот и, не удержавшись, провела рукой по каменной стене.
«Такое ощущение как будто этому городу несколько тысяч лет, каждый камень словно пропитан духом старины», - подумала девушка.
Друзья шли по центральной улице, разглядывая представшее великолепие, даже вечно недовольная Кристина казалось была поражена. Тут и там виднелись улыбающиеся морды котов-торговцев, их пухлые тела нависали прямо над головами путников. Люди, сиды, зооморфы сновали туда –сюда, озабоченные своими делами, не обращая внимания ни на кого вокруг. Путники пытались избежать столкновения с ними, но это удавалось далеко не всегда.
- Осторожно! – прокричал Андрей, пытаясь пересилить шум вокруг.
Кто-то схватил Аню за руку и оттащил в сторону, мгновение спустя по этому месту на полной скорости пронёсся огромный зверь чудовищных размеров, его рыжая морда словно была разукрашена рукой юного художника, размашистые черты пугали.
- Думаю стоит поискать более малолюдный путь, а то не хочу быть участником ДТП маунтов, - буркнул Дима.
Компания свернула в сторону каменного моста.
- Ну и что будем делать? – спросила Лера.
- Надо исследовать здешних НПС, - предложил Андрей, с опаской глядя на снующих туда-сюда верховых животных.
- Всех что ли? – Кристина выразительно посмотрела на воина, - Нам жизни на это не хватит.
- Ничего, здесь нет возрастного ограничения, будет тебе чем заняться на старости лет, - саркастично заметила Лера.
Кристина вспыхнула, открыв было рот для едкого замечания…..
- Я думаю не обязательно исследовать всех, чтобы понять такие же они пустые болванчики как в Крепости-Компасе или могут нам помочь…..
- Может к старейшине, - предложила Аня и осеклась, поняв, что перебила Лёшу.
- А что, это идея! –воскликнула Лера, с улыбкой посмотрев на подругу.
- Осталось только найти его, ту всё по другому….. – пробормотал Дима.
Друзья в течении часа бродили по Городу Драконов, пытаясь отыскать старейшину, по пути подходя к другим НПС, но те лишь выдавали запрограммированные фразы и улыбались, Ане даже казалось, что они будто усмехаются над ними.
- Я больше не могу, - закапризничала Кристина, - у меня уже ноги ватные!
Даже Лера не стала отпускать очередную шуточку в адрес жрицы, было видно, что девушка тоже измотана.
- Давайте хоть немного отдохнём, - попросила Кристина и не дождавшись ответа присела на ступеньку китайского домика.
- Ладно, девчонки, отдыхайте, а мы побродим пока, я лично очень хочу в нормальный мир, - проговорил Андрей.
- Нет! – испугалась Аня. - Давайте не будем расходится, мы можем потерять друг друга.
- Пока мы тут будем сидеть не известно, что ещё произойдёт, надо быстрее выбираться отсюда! – отрезал Андрей и двинулся вперёд, не дожидаясь остальных.
- У меня всё болит, - простонала Кристина.
- Я согласен с Андреем, меня уже тоже достал этот Идеальный Мир, - Дима пошёл вслед за воином.
- Пошли, Кристин, они правы, дома отдохнём, - вздохнув, сказала Лера, поднимаясь.
Под непрерывное ворчание жрицы компания шла по каменным мостовым.
- Подождите! – воскликнула Аня, - я помню это место.
Девушка побежала к невысокому китайскому домику, рядом с которым собралась толпа людей.
- Это здесь! – послышался её радостный голос.
Все бегом бросились к друидке. Кое-как протиснувшись сквозь игроков, они наконец увидели старейшину. Высокий старец с длинной белой бородой до колен и кустистыми бровями смотрел на них блеклыми голубыми глазами.
- Наконец-то! – выдохнул Андрей, подходя к старику. – Вы должны нам помочь!!! Мы игроки и каким-то непонятным образом попали сюда. Как нам вернуться обратно??? – воин почти кричал.
На какой-то момент Ане показалось, что в глазах старейшины мелькнуло понимание. Сердце колотилось в груди, девушка даже перестала дышать, неотрывно смотря на НПС.
- Усовершенствование снаряжения, получить ремесленные навыки, определение предметов, услуга по обнулению талантов, - тихо произнёс старец.
Повисло молчание…..
НЕТ!!!! – Андрей упал на колени, схватившись за голову.
Аня закрыла лицо руками, по щекам текли слёзы...

Все сидели молча, не глядя друг на друга, у подножия высоких холмов вблизи Города Драконов. Лера уткнулась лицом в согнутые колени, плечи девушки подрагивали; Андрей с хмурым лицом бросал мелкие камни, которые в большом количестве валялись на земле, куда-то в сторону горизонта. Кристина с белым как мел лицом сидела, подогнув под себя стройные ножки, и автоматическими движениями заплетала длинные белокурые волосы в косу, а потом распускала. Лёша лежал на камнях, вытянув большие лапы и опустив морду, хвост тигра вяло дёргался. Аня прислонилась спиной к большому дереву и молча смотрела на каменные стены города, плакать больше не было сил.
Ветер шелестел зелёными листьями деревьев, солнце освещало каждый уголок земли, не оставляя казалось ни одного места в тени. Невдалеке бегали юные герои, нещадно истребляя кружащих вокруг города монстров. Один из них стоял совсем рядом и Аня волей-неволей смогла разглядеть его: это было большое дерево с человеческим лицом, листья на его ветках кое-где тронула желтизна, а старая кора носила тёмно-коричневый оттенок. Существо медленно передвигалось, издавая противный скрежещущий звук, прерываемый порой тяжким вздохом.
- Что будем делать? – спросил Андрей, прерывая затянувшееся молчание.
От резкого звука все вздрогнули и посмотрели на воина.
- Ну а что мы можем делать, у меня лично нет никаких мыслей как выбраться отсюда, - ответил Дима, отбросив в сторону сучок, которым он водил по песку.
- И у меня... - протянула Лера, поднимая заплаканное лицо. – Меня там небось все ищут, Кирилл должен был позвонить вечером, что он подумает…. – из глаз девушки вновь покатились слёзы.
- Думаю нас всех ищут, - сказал Андрей, посмотрев на белые пушистые облака, плывущие по небу.
Аня вспомнила о своей маме, готовившей ужин на кухне, о папе, который обещал на выходных свозить всю семью на пикник в Подмосковье. Родители небось с ума сходят, пытаясь найти её.
- Ясно одно, если мы будем просто сидеть здесь, то вряд ли что-то изменится, - подал голос Лёша.
- У тебя есть какие-то мысли?
- Думаю нам остаётся одно, попробовать приспособится к этому миру, исследовать каждый уголок, тогда может где-нибудь мы и найдём ответ как выбраться отсюда, - ответил оборотень.
- Тогда начать стоит с освоения своих способностей, тут на каждом шагу какие-то твари, готовые разорвать тебя при первой возможности.
- Можно начать с этих, - кивнул Дима в сторону монстров, яростно борющихся с группой новобранцев.
- Может на росянок, - протянула Лера, со страхом глядя на друзей.
- До росянок ещё добраться надо, - ответил Андрей, первым поднявшись с земли, - Значит решено! Давайте начнём тогда с бафа. Действуем так же как и с полётом, представляем панель действий.
- Думаю я начну с кое-чего другого, - произнёс Лёша, отряхивая песок с шерсти.
Аня со страхом взглянула на тигра, боясь того, что сейчас произойдёт. Остальные молчали, напряжённо глядя на оборотня, только Кристина опасливо ойкнула, прикрыв рот ладошкой.
Лёша стоял на песке, казалось каждый его мускул налился свинцом. Тигр смотрел в одну точку, слегка приоткрыв пасть, из которой выглядывали белые клыки. Вокруг царила полная тишина, даже шум схваток внизу не долетал до друзей. Тигр как-то неестественно выгнулся, издав звериное рычание, шкура в нескольких местах треснула, создав кровоточащие раны. Морда ощетинилась, белая шерсть стала приобретать какой-то ржавый оттенок. Раны продолжали растягиваться, кровь капала на песок, окрашивая его в алый цвет. Аня услышала глухой стук: это Кристина упала в обморок, не выдержав страшного зрелища, но остальные даже не двинулись с места. Девушка и сама чувствовала как подкашиваются её ноги, если бы не ствол дерева, о который она опиралась, друидка бы и сама рухнула на землю. Дикое рычание разносилось по всей округе, тело тигра принимало какие-то немыслимые формы. Шкура почти полностью слезла, обнажая какую-то металлическую броню, морда окрасилась в рыжий цвет и приобрела черты человеческого лица, хотя острые клыки, шерсть и слегка вытянувшаяся форма выдавали кошачью сущность. Ещё минута и перед друзьями предстала человеческая форма оборотня, облачённая в золотые доспехи и с большими топорами в руках.
- Думал это никогда не кончится, - произнёс Лёша, устало присев на камни.
- Ппц, - только и смог вымолвить Андрей.
- Я боюсь представить, что будет при обратном превращении, - произнёс Дима, проведя рукой по побледневшему лицу.
- Лёш, ты как, - спросила Лера, подойдя к оборотню.
- Нормально, жить можно, - отшутился Лёша, изобразив нечто похожее на улыбку, но уж слишком вымученной она была.
- Ладно, тогда продолжаем, - сказал Андрей, похлопав Кристину по щекам.
Жрица открыла глаза и раздражённо отмахнулась от воина, потом перевела взгляд на оборотня и уже открыла было рот….
- Потом! – рявкнул Андрей - Делаем бафы.
Несколько минут потребовалось друзьям, чтобы поставить все защитные заклинания. Андрею и Лёше это удалось с первого раза, остальным пришлось помучится.
- Ну что, в бой?! – смело произнёс Дима, но дрогнувший голос выдал волнение.
Остальные согласно кивнули, хотя и было видно, что все нервничают. Андрей и Лёша первыми побежали вниз, за ними Дима, а следом с тяжким сердцем последовали девушки.